蒙顶茶从唐朝开始被列为“贡茶”，一直沿袭到清末。我国研究茶史的专家惊叹：这在中国茶史上也是罕见的。蒙顶贡茶分为“正贡”与“陪贡”。
“正贡”茶是皇帝用来祭祀天地、宗庙的，每年在蒙顶山“皇茶园”采摘。“皇茶园”始建于唐代，先称贡茶院，后称仙茶园。明孝宗弘治十三年正式命名为“皇茶园”。它是用石栏围起的面积仅3.5平方米的肥土沃壤，位于蒙顶山五峰之间的凹地，因地势低凹，每次遇到降雾天气，这里的雾气总是最后散去，它的地理位置和气候是山中最适于茶叶生长的地方，而它也是吴理真选择种植七株仙茶的地方。
在每年春茶采摘的时候，地方官择吉祥之日，率领乡绅僧众，祭拜神灵，然后由12名采茶僧(象征一年12个月)，在“皇茶园”采茶。在这里，采茶僧沐手、薰香，采茶时每人采摘30个芽头，12人共采茶360芽(象征一年)，这些采摘的皇茶将被送往古代僧人专制皇茶的地方——智矩寺加工精制。在智矩寺，僧人们用最传统的制茶方式制茶，他们利用竹剪选裁茶叶，然后焙炒、揉搓成形、摊凉、微火慢焙、摊凉、皇茶入银瓶、装箱盖印，最后交付送茶使者送往京都进贡。
“陪贡”茶则制28斤，只供皇帝享受。这28斤贡茶是在“皇茶园”外的百亩茶地中采摘的。古时因皇帝要求喝道原味的蒙顶茶，就让数名16岁处子之身的童女，在禁食辛腥，吃斋一个月之后，用嘴唇一个个将芽头采摘下来，以此避免指甲对芽头的破坏，保证芽头的新鲜。采摘下的芽头再送往智矩寺，由制茶高僧经过多道工序加工为“陪贡茶”，然后同“正贡”茶一道送往京都。
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