“茶乡生存即山农，压作方砖白纸封。别有红笺书小字，西商监制自芙蓉。”清嘉庆二十年，蒲圻（今赤壁市）贡生周顺侗的一首《莼川竹枝词》，道出了二百余年前晋商谋划茶叶买卖中，在湖北省赤壁市羊楼洞一带建造砖茶发往蒙古、俄罗斯国的盛况。周顺侗词中提到的西商，正是驰名临时的晋商。
古朴小镇，青石板铺路，操着浓厚湖北口音的住民传闻来的是山西客人，纷纷放动手头活计合影。5月31日，重走茶路的山西企业家、记者们一到赤壁市羊楼洞，当地相干人士便热情相邀，到古镇寻访晋商昔时的萍踪。
200多年前，晋商除从福建武夷山一带购置茶叶外，在湖北赤壁市(原湖北蒲圻县)也有足够的茶源。羊楼洞便是晋商在宁靖天堂后开辟茶山和茶园的紧张基地，其时的祁县乔家、榆次常家均在这儿建有茶叶基地。
采访中，记者沿石板路前行，每走一段，就会看到石板上留有的车辙印。昔时，晋商便是在这儿，将收购来的茶叶制成砖茶，再用独轮车运往蒙古、俄罗斯、欧洲等地。
蒙、俄贩子看好“川”字茶
在赤壁市赵李桥镇一家大型砖茶厂内，记者看到，陈设馆内珍藏着昔时晋商遗留下来的一些砖茶。“每千克一块的砖茶，上万、几万元的并不算贵。”茶厂卖力人报告记者，羊楼洞相近有闻名茶山“松峰”，光绪中期，晋商渐渐在羊楼洞加大制茶作业，修建厂房20多处，招聘数千工人。每年，羊楼洞一带的茶农，早早就收到晋商的订金，将成批茶叶采摘后制成砖茶。晋商们将砖茶同一收好后，根据各自的“牌号”贴好，并写上监制字样。
“三玉川”“巨盛川”……昔时，山西茶商的牌号以“川”字为多。听说，蒙古、俄罗斯以致欧洲的贩子、牧平易近、住民们，只要在砖茶上摸到“三道杠”，便纷纷竖起大拇指。
晋商精髓“诚”字当头
现在，人们提起中国茶的汗青和文化，每每会想到云南的“千年古茶树”和滇藏之间、川藏之间的“茶马旧道”。究竟上，200多年前，晋商用生命和鲜血拓荒的古茶道，同样是一条堪比丝绸之路的商业大通道。
昔时的晋商们，建造砖茶时，每每要在分量上做足，以便在商界树立不倒的品牌。“先辈们打造的诚笃守信，我们现在仍受益匪浅。”武汉太原商会投资垂问、湖北知行科技成长有限公司总监在担当记者采访时谈道，“现在，在湖北的数万山西贩子，只要说起本身来自山西，仍会受到恭敬和信赖。”
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