一般人们都认为“金钱与物资的交换”是一种“经济”活动。当然,这是没有错的。但是,“信息”与“人”的流动怎么样呢?它也是一种“经济”活动吗?还是只能算是一种单纯的“物资”的流动呢?其实,它也是一种“经济”活动的形式。所谓的“经济”活动,刚开始的时候,主要是以“物物交换”的方式为主的。本来是“物物交换”的场所,渐渐地人多了起来以后就形成了市场。不久那热闹的场所就不只是“物物交换”的场所了,人们还可在那儿“交换信息”,所以,它又发展为“信息交换”的场所了。这一点十分重要。“听说某某村的电太郎发明了电话。这个东西十分方便,因为,用它能和远方的朋友通话”。就这样,这个信息就在那个场所传开了。所以,那个场所不仅是“物物交换”的场所,它也为“信息交换”的场所。接下来就是修建通往来市场的道路。其实,“东海道”和“中山道”就是这样被修建起来的。这种有名之路和许许多多的山中小道都可谓“经济之路”,它是日本文化的一个重要的组成部分。有关这一点,请待日后详述。后来这种“市场”在全国范围内发展起来。象大井川、安倍川等大河川边上又建起了“宿”(客栈)。自然这里便成了“信息”与“物资”的交流点了。而茶叶也是以同样的方式流通的吧。
设备先进的土而其茶叶加工厂。这儿的茶叶被运到世界各地。
加德满都市的街头茶铺。
接下来比较重要的问题就是,物资与金钱换算的体系是怎么样建立起来的这个问题?有关这个问题诸说较多,比较有力的说法认为日本是在室町时代时,建立起这种体系的。而这个时期的最大特点是“大人物”与“平民”间的交流。其中被称为“××众”的人们,他们与“大人物”有直接的联系,有人认为是他们推动了日本的经济。比如说“同朋众”就是一个给茶杯、茶杓估价集团。当时,他们侍侯于日本最高当权者信长、秀吉等人。“这个茶杯一百万日元”、“那个茶杯三百万日元”。这样一些昨天还是一个不为人问津的茶具,经他们的开价之后,便身价百倍。而这此东西又马上经流通后进入市场成为商品。当时,他们多半活跃在港口。所谓“港口”就是为“水之门户”也!这样茶和茶具便越过海,形成和发展了茶的经济。
(取材于静冈县(省)金谷町茶叶之乡)
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