从羊册街向西北沿村村通的水泥路大约走十多公里，就到达姚寨山。时值深秋，文联孙主席带领我们一帮文友前来攀爬姚寨山，山里山外，阵阵菊香，引得我们萌生采菊茶的兴致。
野山菊开了，金黄色的小花，三五成群相聚在枝条的顶端，金灿灿地生出无尽的美丽。默默无闻的站在山冈上，微风拂来，它便会向着大地频频点头款款微笑。“寒花开已尽，菊蕊独盈枝。旧摘人频异，轻香酒暂随”。杜甫的《云南九日》是对山菊最好的写照。
真的想不出是哪一株山菊最先举起了灯盏，然后，漫山遍野的山菊共同点亮了秋天。在姚寨山前的仄仄山路上，我们远眺山石林木，除却盛大的绿色，和相伴的点点红枫。而在路畔、石间、林隙似是画家不经意为秋山着染。同行的作家、诗人不停惊呼生命的灿烂，早被一群多情的山雀听到，把金色的幸福传遍峰恋。
红叶秋浓，山坡生金。山里的野菊花没有管理痕迹，它质朴淳厚，又洁净自然。它没有家菊妖艳娇柔，却全身是宝。花朵可以入药，清肝明目、泻火去毒，可做成菊花茶，长期饮用。菊叶还可以填充枕头，治疗失眠、梦呓、高血压。野菊花可清心、去火，又能益寿。宋代诗人苏轼曾在《赵昌寒菊》中写道：“轻肌弱骨散幽花，更将金蕊泛流霞。欲知却老延龄药，百草摧时始起花”。这对山菊花的性情、药用价值都给予充分肯定。
当我们尽情采摘时，山坡上一位牧羊的老人告诉我：不是所有的菊都可入药的，然后他教我仔细辨认。入药的山菊，叶子要小，花朵也要小得多。他说：你仔细闻闻，就知道它们真正不同了。我做了一下对比，果然药菊散发出奇异的清香。
我精心地采摘，寻到一棵药菊，就每一朵每一朵连同菊米一起，全部摘下。摘得越来越多，装满了一袋子。回头看时，我感到了极度的不安。菊本宁静，扎根于风尘，独舞在云雾，悠悠南山见证其朴实心怀，缕缕馨香打动了万水千山。我却成了一个破坏者，把菊生命的最后一抹收入囊中。我当珍爱！我当做一名邮递员把菊香带给我的爱人和朋友。
从姚寨山下来，已是中午时分，承包这座山林的厂长，是孙主席的老同学，他热情地与我们寒暄，并请我们在他的农庄里吃了一顿丰盛的家乡饭。当他看到我们每人收获了大包小包的山菊时，他又再三地叮嘱怎么怎么蒸晒。
采菊归来，我精心地收拾每一个花蕾和花朵，把枝桠一一清理出来，然后淘洗掉遗落在它们身上的风尘，在火上蒸煮，然后晾晒。因为要阴干，所以我把它们放在通风的书桌上，每次下班回来，都要翻一翻。真的，晾干是不容易的。经历半月之久，原本的菊朵终于瘦身，原本的金黄变成了黄褐色，豆粒一样大小，匀称的很。我再次簸出细沫，装在一个精致的纸盒子里。
妻说：“你把它们看得金贵哩！”
我说：“采摘不易，晾干不易，当然要珍惜。快泡些来。”
妻取来滚开水，茶具，泡入几粒，不一会儿，一缕药香升腾在小屋子里，端起来，喝上几口，有一种苦味，但是苦中透出甘爽和淡淡的香。遂在茶杯中放入几颗冰糖，这样喝起来味更甘了。菊花茶真的很好喝。以前曾经喝过，总觉得气味不喜欢，但是现在喝过以后，觉得菊花茶喝下去的感觉真是口舌生津，口齿留香啊！
此刻，我也摹一把古人，边品边吟：
秋霜凌绽满山芳，
冷艳不随春草放，
玉色难摹傲骨挚，
姚寨菊茶韵悠长。
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