“英式茶道”与“中式茶道”的比较

众所周知，作为中国历史悠久、内涵丰富的中国茶道在世界上一向颇负盛名。然而鲜为人知的是，英国也有其别具一格的茶道，而且就其方式和内容而言，都有一些优点或特点可供我们学习和借鉴。

首先，“英式茶道”似乎更为“科学”。跟中国茶道不一样，英国人从来不用过烫的开水冲茶，为的是避免烫水使茶叶中的营养物遭到分解、破坏。他们还害怕温度过高的茶水会刺激口腔并引发包括口腔癌在内的多种口腔疾患，由此习惯于将刚刚煮沸的开水置于室温下冷却上几分钟，再缓缓将半烫的水注入茶壶中，最后注入杯中喝时已是“半热半凉”的了。

此外，英国人还尽量不让茶水在茶壶中停放过久，即在将热水冲入茶壶后仅几分钟，便马上把茶水注入茶杯中。此举的用意在于：尽快使得茶水与茶叶两相分离。原来英国人认定，尽管茶叶含有30多种人体所必需的营养物，但浸泡过于长久的茶叶又可能会释放出有害人体健康的有毒物质。这样，英国人喝到的茶水往往比我们的要清淡得多。

其次，“英式茶道”似乎更看重“养生”。英国人，其中特别是老人和儿童，往往都对浓茶敬而远之。他们认为，浓茶容易使神经系统过度兴奋，导致失眠或慢性头疼，对健康利少弊多。英国儿童往往还养成了饭后、睡前用淡淡的茶水漱口的好习惯。这是因为茶叶含有丰富的能促进骨骼和牙齿生长、发育并预防虫牙以及抑制口腔内有害细菌生长的氟元素之故。

英国茶客也不像中国茶客那样，往往习惯于每天都仅仅喝一两种自己喜爱的品牌的茶，而喜欢“兼收并蓄”品类繁多的多种茶叶。如：在清晨为了帮助提神，他们热衷于喝味道较为浓烈的印度茶，或干脆喝一种混合了印度茶、斯里兰卡茶和肯尼亚茶的“伯爵茶”，并添加上牛奶制成芳香四溢又营养丰富的奶茶;午后吃点心时他们喜欢喝芳香甘美、颜色雅致的中国祁门红茶，并以此来冲淡奶油蛋糕或水果蛋糕的油腻;下午茶则须体现优雅，故往往选择含印度茶和中国茶，并用“佛手茶”加以熏制的色泽深沉的混合茶;而在晚间，他们又转而迷恋一种经过特别发酵和松木烟熏，并取名为“拉巴桑茶”的中国茶，据说有放松心绪之效。英国人认定，五花八门的茶中，可以汲取更为丰富多样的营养物。

英国人的标准式“下午茶”即是在红茶内加上少许牛奶和糖，中国的藏族、蒙古族和回族也喜欢喝各种各样的奶茶，而更多的中国人则更钟情于喝单纯的清茶或浓茶。新西兰林肯大学的科学家在对英国奶茶和中国清茶作了比较后发现，前者比后者可能更有利于人体健康。原来，如果长期喝清茶、浓茶，身体内所含草酸的成分往往较高。尽管草酸一般都能随尿液排出体外，但也有占相当比例的人其体内依然可能遗留有不少草酸，并经长期积聚最终形成肾结石。而恰恰牛奶中丰富的钙可以与草酸结合，并使其全数顺利排出体外。

再次，“英式茶道”似乎更讲究进茶“时间”。跟中国人随时都在喝茶不一样，英国人的喝茶时间相对要少，特别是在就餐前和就餐时通常不喝茶，唯恐茶水稀释胃酸、妨碍消化。如果是在餐后喝茶，那也须在餐毕至少半小时之后。他们认为，茶叶中有多种物质会影响消化系统对食物内某些营养物的吸收，尤其对需要补充尽可能多种营养物的孕妇来说，更应绝对避免餐后即时饮茶。