什么地方好啊，什么地方美，什么地方最醉人？让歌声来告诉你：“雪山闪银光，党河水流潺潺，满山遍野撒满牛羊……”每当蒙古族歌手哈斯唱响这首《肃北赞歌》的时候，她脸上就抑不住自豪的神情。
又是一个欢歌笑语的周末，我们迎来了远方的朋友。肃北有句俗语说：“骑马的接缰绳，柱拐棍的接拐。”朋友是坐车来的，所以我们只能在门外迎接他们。客人若进的是蒙古包，男性要坐在火撑(火炉子)的右面，女性则坐左面。县城只有楼房，没有蒙古包，我们只能让尊贵的宾客在正对门的上座就位。客人们坐好后，草原盛宴便开始了。
蒙古族招待客人的第一个礼节是敬茶。不论什么时候来客，蒙古人首先要倒一碗热茶。这也有句俗语：“清淡也罢倒一碗茶，单薄也罢铺一毡片”，是以礼相待之意。客人进屋后，主人要给客人用右手或双手敬茶。倒茶时，茶量适中，满而不溢；奶茶则要斟满。头次到牧区的小王，喝茶时，脱口而出一句：“茶里怎么会有盐？”是啊！茶里怎么会有盐?长期工作在肃北，对草原风俗颇为了解的主人这样解释：蒙古族久居草原，长年游牧狩猎，饮食富有特色。他们最喜欢鲜奶与盐巴一道煮沸而成的奶茶，自然小王就品出了茶里的咸味。如果想品尝到更美味的白食(奶食品)，就需要在奶茶碗里加入艾子盖、奶皮子、酥油、糌粑、酪旦子等奶食品。喝着这样醇香浓酽的奶茶，朋友自能体会到蒙古人所说的“宁可三日无粮，不可一日不茶”的含义所在。
喝过奶茶，吃过奶食品，宴会的敬酒就开始了。蒙古人生性豪爽，在待客中还有“以酒当头，以歌开路”的俗谣。热情好客的主人先向客人们敬献“巴衣尔带吉”酒(欢迎酒)。客人按辈份一一“德吉”(品尝瓶口上的酥油)后，每人喝一银碗酒。年轻帅气的小王看到银碗酒脸上的表情顿时复杂了起来，他悄悄对我说：“来到肃北草原，不能喝酒是一大遗憾，不会唱歌更遗憾！”我说：“其实银碗酒你可以不喝，但你必须接过酒来，按辈份让在座的人一一“德吉”，这样就不失礼节了，还能让人帮你喝酒，何乐而不为？”机灵的小王，马上领会了我的意思，从容地接受了主人的敬酒。从他脸上绽开的笑容，可以看出他已融入了宴席的热闹之中。几杯烈酒下肚，餐桌上的气氛顿时活跃了起来。
酒兴正浓时，雪山蒙古族最具特色的“手抓肉”端了上来。我逗了逗坐在旁边的小杨：“你不能喝酒，又不善于唱歌，草原上的羊肉总该尝一尝吧？”看着她背负发胖的心理负担，吃了几块肉，却也激动地说：“老早就听说肃北的羊肉香，果然如此！”我知道她最终还是没能禁住美食的诱惑。然而，让我没想到的是，小杨吃肉不用手抓，而是用筷子夹。看着她吃肉时费劲的样子，我忍不住要笑。一个在城市长大的孩子，又见过几次这样吃肉的场面呢？于是我忍不住对她说：“你看我们是怎么吃，不妨你也学学。”来过肃北的朋友，自然明白草原上吃肉就要用手抓，从眼神中就可以看出，他们决不会放弃眼前这口福。其中有人连吃几根肋巴，并一再重复着：“好吃！好吃！”主人听着心里美滋滋的。
手抓肉是蒙古人肉食中最普通，也最受喜欢的饮食。煮肉时将全羊切成块，白水下锅，不加任何作料，煮沸片刻后起锅。各个部位的羊肉摆放次序也很有讲究。如乌查肉要放在男宾客首席前，胸骨肉放在女宾客中的嫂子或媳妇的桌前，由她们切成小块，分给在座的客人品尝。吃几块美味的手抓肉，饮几碗醇香的党河酒，主人的热情好客在敬酒的歌声中表露无遗。此时，歌手亮开了嘹亮的歌喉，优美动听的《牧马人怎能不爱它》，又将宴席带入了唱歌敬酒的热闹氛围，歌声祝福声充盈房间，主人客人完全融合在一起，草原周末的夜宴被推向了高潮。
“草原上的牧草数不清，蒙古人的歌儿唱不完。远方的朋友来造访，我们就要用草原上特有的歌喉，为朋友们吹唱。”架势一摆开，主人客人便不再推让，争相献艺，声振穹庐。哈斯的一曲《草原百灵鸟》，让一直表情严肃却颇具幽默风趣的杨师傅倍受感染，连着喝了几银碗酒。可以看得出，他已经从高亢激越的歌声中感受到了蒙古人宽阔的胸怀和真挚的热情。肃北蒙古人常说：“肥美的羊背子，没有盐巴哪有滋味；喜庆的欢宴，没有歌声那怎么会热闹。”此时，草原周末美妙动听的歌声，久久地回荡在繁星闪烁的夜空。在这厚重、悠扬的歌声中，草原正在酣睡，大山却依旧回响！
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