陈火中今年40岁，十四年前他26岁的时候开始成为一名茶农。那时，他第一个孩子刚出生。房子是祖上留下的大厝，票子没多少，但茶却是一直存在的。
十四年前
万元户是遥不可及的梦想
“那时候的梦想就是成为万元户。”陈火中回忆说，当时想，成了万元户后，电视机、洗衣机、新房子……反正一切都有了。可现实却将他的希望击得粉碎。按他的介绍，当时安溪最好的铁观音才三四十元一斤，通常还只有广州的客户才消费得起。陈火中起早贪黑，为的就是茶园多一些产量。妻子则在家照顾孩子。
“太苦了，没钱赚，长大千万不要像你爹一样做茶农。”当时，陈火中不止一次地对妻子怀抱中的儿子这样说道。
当时，安溪制茶还停留在传统工艺上。陈火中必须用脚用手来揉捻茶青，每到春茶和秋茶收获的季节，一天下来，他的手脚就会酸得伸不直。妻子煮来热水帮他按摩。
“为了生活，不这样不行呀，第二天还必须接着做。”陈火中说，“虽然几元、十几元一斤，但如果不做，那就连一分钱都没有了，就活不下去了。”
陈火中还记得，当时如果送人茶叶会被人嫌礼轻。可日子得照过，为了打开销路，陈火中将茶叶寄往出价更高的广州。一年下来，账面上的钱多了不少，但相当部分都没有拿到手。年关到了，陈火中不得不南下广州收账。
那次收账，虽然没有全部收回，但按陈火中的说法，对自己的“思想解放”还是挺大的。他看到广州到处都是人山人海，各类生意都非常红火。看到喝茶的人都穿着很讲究，他坚定了自己制茶的人生路，“喝茶的是有钱人，做有钱人的生意，以后会慢慢好起来的。”
陈火中说，因为没钱赚，当时很多茶农都转行了，有的做了水电工，有的出门做了小生意，“反正，当时大家的看法就是做茶就和种水稻一样，一辈子没出息”。去了趟当时改革开放最前沿城市的陈火中反倒不这样认为。他那时就预感到：好日子在后头。
十四年后转行
茶农“好马也吃回头草”
以陈火中个人的经历看，茶叶是在2000年前后开始火起来的。最直接的感觉是，那时，春秋两季到安溪的村里来收茶的人越来越多了。
陈火中的家在感德镇大山中的一个村。“镇上也是从那时开始形成市场和宾馆的。”陈火中说，那时的变化太大了，春秋茶上市后，刚开始喊的高价有人买，许多人一下子将茶都出手了，没想到后来收茶人出的价越来越高，最后出现只要有茶就有人要的“火暴情况”。
打那以后，陈火中认得的汽车品牌也越来越多，奥拓、桑塔纳、大奔、宝马……
先前需要到县城，到泉州，甚至到广州去推销茶叶的茶农再也不需要出门了。大家都抢着要，特别是制出的好茶，甚至出现了让陈火中等茶农没见过的新鲜事.
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