“奇事巧事，奇不过马迹塘的‘高台故事’；红茶绿茶，香不过马迹塘的新婚抬茶。”前者是说马迹塘起源于清朝太平天国期间的“高台故事”十分的奇特；后者是说马迹塘的新婚抬茶喝后令人难忘。20多年前，我曾在马迹塘喝过两次新婚抬茶，确实给我留下了终身难忘的印象。
马迹塘是湖南省桃江县的一个镇，位于资水中游。也是桃江擂茶的发源地。相传，马迹塘擂茶起源于三国时期：孔明带领蜀军攻打曹操，路过马迹塘时，正值酷暑季节，有许多将士中暑了，村民闻之，纷纷给他们送来擂茶，使蜀军很快恢复了战斗力。从此，马迹塘擂茶开始在四处传播开来。
洁白如奶的桃江擂茶不同于稠浓如粥的安化擂茶；也不同于略有咸味的桃花源擂茶；它用生芝麻、生花生米、生绿豆和当地的绿茶作原料，放在一个有内齿的陶制钵内，用长约五至七尺、其直径有茶杯口粗的油茶木棒擂成粉状，再加入适量白糖，然后用开水调入而成，其色泽洁白如奶，味道清香可口，有清凉解暑、促进消化、提神醒脑的功能。
马迹塘擂茶的味道好，但最具情趣的还是新婚夫妇闹抬茶。这一带的青年男女结婚，都有新娘和新郎双双抬擂茶招待客人的习俗，也是闹新房的主要内容之一。招待客人的新婚晚宴过后，夜幕降临，闹新婚抬茶的仪式也就开始了。
“一拜天地，二拜高堂；夫妻对拜，双双抬茶敬客！”站在新婚新郎旁边的司仪喊得颈脖上的青筋凸起，将新娘新郎推到堂屋中间。司仪的喊声一落，打扮一新的年轻少女们脚步轻盈地手托六边形红漆木盘，放在堂屋里的八仙桌上，红漆木盘里放着六只精细的花边瓷碟，瓷碟里分别堆满了香喷喷的熟花生、嘎蹦脆的南瓜子、黄白色的盐姜、色红的辣椒萝卜条、香脆的油炸红薯条和酸辣味的刀豆。这时候，客人们就可以八人一桌，自动组合坐下，等待新婚夫妇抬擂茶。
新婚夫妇从热气腾腾的茶房里双双抬着一个长方形的红漆茶盘慢慢地来到了茶桌前，茶盘内放着八碗擂茶，依次送到每个客人面前。
“恭喜贺喜，两个粑粑码起。”第一个客人从茶盘内端走了一碗擂茶。全场为这位客人风趣幽默的话语报以热烈的呵伙声。
“新郎木棒手中拿，新婚扶钵打擂茶。擂茶白，擂茶香，不生伢崽姑娘。”第二个滑稽的小伙子一边数着快板，一边向新婚夫妇挤眉弄眼，逗得全场哈哈大笑。
“一男一女一枝花，利民利己利国家。”
“两山中间一眼塘，哥在塘里放鱼秧；鲤鱼长大跳龙门，来日金榜题大名。”
这是新婚夫妇抬茶时，每位客人都必须送的一句或几句吉祥如意、一语双关、趣妙横生的“赞花词”。按当地的习俗，客人没有“赞花词”，新婚夫妇就可以不给擂茶喝；相反，谁的“赞花词”多，谁就能多喝擂茶，有些会说“赞花词”的最多能喝十几碗呢。胆小的新婚夫妇往往在客人面前会羞得满面通红，而胆大的新婚夫妇则反过来刁难客人，闹抬茶的气氛非常热烈，不时高潮迭起，妙趣横生……
我参加马迹塘人新婚闹抬茶的日子虽然已经过去了20多年，但是，那闹抬茶的热闹场面经常在我脑海里重现；擂茶的那种清香时时在我嘴边萦绕……
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